Comencem amb La maternitat d'Elna, ressenya feta per la Txelo:
El grup del CLA de la biblioteca de Sant Antoni – Joan Oliver ha dedicat dues sessions
a les biografies. Ens agradaria comentar una lectura que és força impactant, La
maternitat d’Elna: bressol dels exiliats d’Assumpta Montellà i Carlos.
Entre 1939 i 1944 la mestra suïssa Elisabeth Eidenbenz, que havia seguit la guerra
civil atenent els infants refugiats al bàndol republicà, va organitzar en una residència
campestre abandonada de la vila rossellonesa d’Elna una maternitat on atendre les
mares procedents dels camps i els seus fills.
Va salvar la vida de 597 infants. Eren els fills de les exiliades catalanes i espanyoles que
malvivien en condicions penoses en els camps dels refugiats republicans de Sant Cebrià
de Rosselló, Argelers i Ribesaltes, i que van tenir la sort de ser acollides a la maternitat
que va crear Eidenbenz. També hi van néixer infants jueus i d’altres procedències.
És colpidor veure com la gent, en arribar, s’amuntegava de mala manera a la sorra,
homes, dones i nens. No tenien aixopluc per protegir- se. A poc a poc ells mateixos,
amb trossos de roba i canyes van anar construint una mena de barracons per refugiar-
se, crec recordar que van arribar en ple hivern, entre els mesos de gener i febrer.
Aquesta història són les dues cares de l’exili, per una banda la desesperació i la mort i
per l’altra l’esperança i la vida.
Se li han fet un munt d’homenatges, als quals han assistit molts dels nens i nenes dels
que va ajudar a néixer. Va morir l’any 2011, amb 97 anys.
Es va saltar lleis, va ser perseguida i detinguda per la Gestapo, va fer l’impossible per
ajudar el màxim de persones. És admirable tot el que va fer.
Moltes gràcies i fins la propera
